年,农历鸡年春晚,一首《老鼠爱大米》成为了在线音乐行业的标志性节点。凭借这首歌,杨臣刚与蔡依林、水木年华等偶像一同登上央视舞台,成为春晚上的首位网红歌手,这也标志着中国音乐宣发体系从之前由传统唱片公司把持逐渐向网络运营商倾斜。
时间往回拨,从与Napster同年建立的九天音乐网算起,中国在线音乐至今已走过风雨23年。这期间在线音乐曾经流量为王、大水漫灌,有过盗版猖獗、群雄混战的“五代十国”时期,也在经历版权大战、逐鹿中原后形成了“一超多强”的格局。
如今的在线音乐行业俨然来到了发展深水区:一方面各大音乐平台深受版权和音乐这种内容形态的桎梏,彼此都在努力活成对方的模样;另一方面在用户红利已尽、娱乐内容溢出,加之短视频的侵袭下,行业仿佛走起了“太空步”(看似前进,实则后退)。
本文,《新立场》将尝试以流量、版权、商业模式为贯穿逻辑,站在当下的时间节点,回顾在线音乐行业的黄金时段和历史硝烟,并对现存的TME(腾讯音乐)和网易云作重点分析,以解释“太空步”这一现象的存在和逻辑,并记录音乐对于互联网技术和空间的深远影响。
第一章流量的归于流量
广州、上海、北京,三座城市,三个世界,三种人生。
年,广州,一个人,一台服务器,搜刮音乐网诞生。作为最早接触互联网的一批人,谢振宇无疑是幸运的。和网易的丁磊一样,不甘寂寞的他不顾家里人的反对,毅然砸掉招商银行的铁饭碗,加入互联网创业大军的浪潮。
这一年,拿着美元基金投资的李彦宏,才回国创立百度;日后与腾讯二分在线音乐天下的网易,也刚敲钟纳斯达克;而马化腾正作价万四处兜售QQ,以求安然度过千禧年的互联网泡沫危机。在线音乐行业的第一阶段,始于百度,归于腾讯,看似王朝更迭,实则都是围绕着流量这个内核展开。
作为中国最早的专业音乐搜索引擎,搜刮音乐甫一面世,就大获成功。搜刮崛起,百度垂涎,欲将其招揽至帐下,但由于开出的底价与谢振宇心中价位相差甚远,二者最终插肩而过,走上擂台。
年,上海,工程师郑南岭在给Winamp做汉化工作的闲暇之余,发布了一款“MP3随身听”的软件,随后出于对《千千阙歌》的热爱,他又将软件改为千千静听。作为一款集播放、转码、歌词、中文、免费等优点于一身的软件,千千静听牢牢抓住了用户的心,开启了中国在线音乐新时代。
而几乎是同一时间,收购搜刮未果的百度,上线了MP3业务,通过电脑搜索就能在线试听和免费下载歌曲。PC时期,搜索引擎就是大水漫灌的沼国,依托于巨大的流量优势,百度MP3对搜刮网可谓是降维打击,不死心的谢振宇将重心偏向音乐搜索的下游市场:音乐下载和音乐客户端市场。
年,谢振宇重新“上线”,主打P2P共享、继承了搜刮网衣钵的酷狗音乐成立,也正是这次转型,让酷狗成为了在线音乐行业中的一匹黑马。
与谢振宇的意气风发不同,郑南岭的经历稍显悲情,年,行业竞争愈演愈烈,资金周转困难、自身转型失败的千千静听被迫卖身百度,随即便遭到雪藏,而深陷盗版困境的百度积重难返,彻底失去逐鹿在线音乐行业的机会,辗转到年6月,百度音乐宣布改名千千音乐,才重回大众视野,然而这个江湖早已换了主人。
三年协议期结束后的郑南岭,挥一挥衣袖,迅速从百度离职,留给江湖的只剩一个“南岭大侠”的传说。而同样和百度纠缠不清的,还有被称为“百度七剑客”的技术大牛,雷鸣。
年8月,北京,雷鸣拉着老同学怀奇共同创立了酷我音乐。同月,老东家百度在纳斯达克敲钟上市,挂牌首日暴涨%,创造了中概股的奇迹,而此前一年刚从百度离职的雷鸣显然不会与有荣焉。
技术出身的雷鸣,将自己的优势发挥的淋漓尽致,酷我音乐不仅用户界面友好,甚至只需简单哼唱便能自动识别歌曲,得益于此,在上线后短短几年,酷我音乐便轻松斩获了3亿用户。
然而因为版权成本过高,盈利困难,年年底,酷我音乐以不到1亿美元的价格卖给了版权公司海洋音乐。一年后,在海洋音乐创始人谢国民的操盘下,海洋音乐、酷狗音乐、酷我音乐合并完成,中国音乐集团应运而生,雷鸣在将要出局时,无奈的感叹:“现在音乐完全成了版权的生态游戏,而我是个工程师,决定逐步退出管理层。”
一语成谶,年,腾讯和中国音乐集团达成合作,成立腾讯音乐娱乐集团(TME),腾讯获得其控股权。
年“双12”购物节盛宴未散,当晚沉寂许久的“红衣教主”周鸿祎发了一条朋友圈:恭喜腾讯音乐成功上市,祝贺酷狗谢振宇,酷我雷鸣,海洋音乐谢国民,祝贺腾讯马化腾,也是腾讯音乐股东,我是酷狗早期投资人。“3Q大战”仿佛早已是过眼云烟,简单话语中透出几分岁月静好。
“一身文武艺,货与BAT”,“二酷”的遭遇是时代背景下,中小企业与巨头之间关系的真实写照。同样走上这条路的还有虾米音乐,年,一直没有找到合适盈利模式和变现方式的虾米被迫卖身老东家——阿里巴巴。
然而,无论是PC时代的百度,还是移动互联网时期的腾讯,在线音乐行业的王座一直属于流量大户,阿里巴巴从来就是“缺流量”的代言人,这把火炬怎么交不到他的手中。年1月5日,虾米音乐发布公告,宣布正式关停。同年年底,网易云音乐以“云敲锣”的方式,在港交所上市。
对于虾米的退场,已经转职钉钉的王皓,似乎看的很开,仅在微博回复了一句:“没了就没了呗”。不论是真的放下,还是对那个时代无奈的自嘲,虾米为曾经那个属于中国在线音乐遍地机会,疯狂淘金时代的落幕画上了注脚。而在行业未来的日子里,则是属于腾讯和网易的双城记。
第二章音乐的脱离音乐
“这是最好的时代,也是最坏的时代。人们正踏上天堂之路,人们正走向地狱之门。”——狄更斯
年可以说是中国在线音乐行业的一个分水岭,腾讯成立数字音乐部,正式推出qq音乐;而同年的8月15日,网易却宣布停止旗下MP3搜索业务,暂时离开音乐行业,直到8年后,丁磊才带着网易云音乐重返牌桌。
这一年,音乐版权问题初现端倪,唱片公司联合对音乐平台施压,百度先败诉于上海步升,随后又失利于环球、华纳、百代等7家公司,为了避免对上市计划的影响,在和唱片公司谈判时百度主动放低了姿态,逐步削弱MP3业务在收入和流量上扮演的角色。
对此之前一直“看不起”百度的中搜总裁陈沛一反常态,挺身而出,抨击唱片公司“只顾自身利益不顾产业发展”,“将使中国互联网面临一场大倒退”。沧海横流之时,方显英雄本色,陈沛的发声倒有几分风采,但实际也只是利益作祟。
对于中搜来说,当年MP3搜索的流量占比超过10%,慧聪国际又刚刚大规模减持中搜股份,关掉MP3搜索无疑是自残行为。虽然为夙敌说话,更多的是出自私心,但不能否认当初互联网企业选择集体噤声,作壁上观,为日后版权大战时的弱势地位埋下了伏笔。
腾讯以百度为鉴,只占流量的便宜,不吃版权的亏。在网易云回归前,腾讯是在线音乐行业中唯一的霸主,大肆跑马圈地,收拢唱片公司的版权,组建“版权联盟”,为日后在版权战争中拥有“唯一话语权”埋下伏笔。
年,面对盗版猖獗的中国在线音乐现状,国家版权局发布“史上”最严版权令,要求网络音乐平台停止传播未经授权的音乐作品,音乐大版权时代来临。版权成为平台杀手锏,也正是这一时期,虾米音乐、天天动听等因缺乏版权逐渐掉队,最后消失在行业的长河之中。
年通过与中国音乐集团合并,腾讯拥有了谢国民之前买下的万首歌曲版权。年,腾讯音乐更是拿下了环球、华纳、索尼三大唱片公司的独家版权。至此,腾讯音乐娱乐集团(TME)成为中国在线音乐行业当之无愧的垄断寡头。
“我投身这个行业已经八年了,初衷是想让这个行业跟上时代,但是现在行业现状已经荒诞到令人发指”,年离开虾米时,王皓曾如是说。随着阿里、百度的掉队,中国在线音乐行业,腾讯音乐和网易云音乐“一超一强”的竞争格局基本形成。
但网易云也只是在流量巨头的压制下,凭借着扶持小众音乐人、推荐歌单、社区乐评,这些回归音乐本身的手段,暂时打破了流量桎梏,突出重围;而在版权的战争中,摆在网易云面前的是始终绕不过的大山,只能“手无寸铁”上战场,错失的八年再也找不回来了。
好消息是,自年以来,政策面连续两次对霸权霸主重拳出击。年,国家版权局明确要求“音乐公司及在线音乐平台对网络音乐作品应全面授权、避免独家授权”,“仅允许自留1%独家版权”;到年,更是直接对腾讯音乐下发了《行政处罚决定书》,责令其30日内解除独家版权。
独家版权的取消,真的有颠覆行业游戏规则之效吗?或许有,但真没那么大。独家版权的取消,并不意味着版权的成本就会下降,如何定价,如何授权、如何交易,都有较大讨论空间,处在版权商的卖方市场内,一切游戏规则依旧还是由版权的上游来制定。
不论是单首音乐的版权定价,还是扩充曲目数量后的集体采购成本,最终都将反映在企业的经营成本中,并最终需要由消费者来买单。在商业化路径缺失的背景下,在线音乐平台的版权采购仍然步履阑珊,网易云也始终无法上线“周杰伦”们。
一波未平一波又起,版权的事还没理清,短视频的降维打击已经到来。
从产品角色来看,各大音乐平台受短视频冲击明显。“短期内的确可以看到短视频和视频直播会分散用户一些时间,造成
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