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视觉中国文
铅笔道,作者
古典典,编辑
吴晋娜
几天前,虾米音乐宣布将从年2月5日起关闭服务,这一消息在音乐圈和创投圈里都引起了不小的震动。
很多人可能都忘了上次用虾米听歌是什么时候,但它却承载了不少人的青春记忆,也满足了人们对一个优质音乐社区的想象。“对于一些人来说,虾米是那个安放灵魂的角落,”一位音乐爱好者对铅笔道说道。
曾经,虾米是专业音乐的代名词。无论是音乐发烧友还是入门者,都能找到自己的所爱。在告别信中,虾米音乐的团队强调,产品的每一次更新和迭代,都是为了回归音乐本身。“但不可回避的是,我们在发展过程中曾错失了一些关键机会。在音乐版权内容的获取上,没能很好地满足用户多元化的音乐需求,这也是我们 的遗憾。”
经过采访和调研,铅笔道总结了虾米走向“坠落”命运的原因,大约三个:
,有气质,不赚钱,始终找不到合适的盈利模式。
第二,在版权大战里节节败退,没有抓住资本的窗口期,彻底把战场拱手让人。
第三,难以融入阿里的企业文化,从舞台中心不断后退,既输了流量,也丢了气质。
今年,这个成立13年的老牌音乐平台将彻底告别了大众,也让听着网络小众音乐成长起来的一代90后感慨“爷青结”。如今的音乐平台版权大战似乎已经大局已定,但不可否认,不管在哪个互联网大厂的生态体系中,音乐平台都是一个尴尬的存在,成本高,难盈利,用户的付费意愿始终没有得到预想中的水平。
也许真正适合在线音乐发展的模式还没有出现。一位从业者就认为,“音乐平台仍然需要一次技术革命,把音乐产品做到真正的零售化。这个价格不是0元,也不是12元(多数平台的会员月费)。如果有一天谁摸索出了这个价格,那就是社会愿意付给音乐的价格。”
有气质的平台不赚钱
年,音乐发烧友王皓离开了工作四年的阿里,开始做一个音乐分享社区。次年,虾米网上线。
那是音乐的数字化浪潮刚刚兴起的年代。用户告别了CD和磁带,开始在网络上寻找自己喜爱的音乐,而虾米成了一群小众音乐爱好者的 。
雷宇曾是一位唱作人,后来转型在音乐版权服务领域创业。他回忆起自己青春期时酷爱RB,但是在百度和酷我等音乐平台搜索后只有一片空白,直到遇见了虾米。“酷狗当时上线了在线K歌,让你把家变成KTV;而虾米在不断细化它的标签,让你能检索到各种各样的独立音乐人。这简直是两个世界。”
虾米的气质是独特的。它最初的模式是P2P(PeertoPeer),用户自行上传音乐,编辑歌单,完善音乐人资料,在短时间内聚合了一个优质的爱好者社群;它的音乐推荐也没有完全迎合大众喜好,而是想让听歌的人发现更多。王皓曾对媒体表示,虾米并不会向用户推荐大众熟知的歌手,而是会推荐大家并不了解的那10%。
用过虾米的人都会肯定它的气质。“我有一阵每天起床都会刷虾米的每日推荐,总能发现一些令我惊喜的歌曲,”一位虾米用户对铅笔道说道,有一段时间她身边的重度音乐爱好者几乎都在用虾米。另一位“虾友”灰灰,从高中开始就在虾米听摇滚和古风类音乐,并发现了很多独立音乐人的小站。“虾米有一种很认真地做音乐的感觉,而不是一味地追赶流行。”
虾米的气质也吸引了资本。资料显示,年1月和年6月,虾米音乐完成了两轮融资。
网友心中的听歌鄙视链
但对于行业而言,流媒体平台的崛起显然搅乱了秩序。曾经,音乐人可以靠实体专辑获得体面的收入,但数字化的浪潮兴起之后,音乐人的生存空间越发逼仄。“那是一个非常奇怪的纯盗版年代,大家只能靠彩铃挣钱,”雷宇说道。
虾米早期的解决方案是,用户在线试听UGC曲库免费,但如果下载K码率的高品质音乐,则需要付费。但这个解决方案并没有让音乐人买账。年,李志、周云蓬联合十几位民谣歌手共同抵制虾米,表示虾米提供下载的音乐作品并未得到创作者的授权。年,左小祖咒在微博上怒斥虾米,称自己从没拿到过钱。
音乐人赚不到的钱,平台也捞不到。一面是高额的版税,一面是用户抬不起来的付费意愿,虾米的前行越发沉重。王皓曾对媒体表露,虾米每年支付的版权费用是收入规模的十几倍。
入不敷出六七年后,虾米最终决定投靠阿里。谁也没想到,这场表面风光的联姻奠定了虾米最终的败局。
输掉版权大战
年被阿里收购时,虾米是行业的俯视者。凭借“最全的音乐分类”、“最多元的音乐库”和“小众音乐收留者”等标签,虾米的注册用户达到了万。
当时,天天动听已经收归阿里麾下。年3月,天天动听和虾米音乐合并为阿里音乐。在阿里的规划里,天天动听面向大众音乐市场,虾米走专业音乐人路线,二者可以齐头并进,拿下音乐市场的份额。
不过,阿里的反应还是慢了一拍。
年,国家出台“最严版权令”,要求无版权音乐在当年7月31日前全部下架。一时间,各大音乐平台之间掀起了一场版权争夺战。阿里合并了天天动听和虾米音乐,正是为了面对竞争对手在版权大战中的夹击,但入局过晚,被腾讯抢去了先机。
年,早在版权新政策出台前,腾讯便开始接触三大国际唱片公司——环球、索尼和华纳(以下简称“三大”)。截至年5月,腾讯已经与“三大”达成战略合作,树立了难以撼动的版权壁垒。此外,QQ音乐还在年7月与拥有酷狗和酷我的海洋音乐互通数字音乐业务,成立了腾讯音乐娱乐集团(TME)。至此,腾讯彻底坐稳了数字音乐平台的头把交椅。
雷宇表示,腾讯的抢先入局哄抬了版权价格,把其他竞争者挡在了门外。“年我们去谈‘三大’的时候,报价是万;到了年,直接翻到了1.3亿。”他介绍,版权价格是由市场决定的,在盗版猖獗的年代完全是白菜价。“现在,版权已经成了商业武器。这样竞争下去的话,其他玩家只能饿死。”
虾米把一手好牌打烂,让长期
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